9月2日、コモドドラゴンを見てきました。

今回の旅で見るべきインドネシアの動物はコモドオオトカゲ、通称コモドドラゴンとオランウータンです。オランウータンはここだけではないので、コモドドラゴンが動物のハイライト。これ見ずしてこの海域を去る事は出来ません。

インドネシアに入った時に貰ったウェルカムパッケージの中にコモドドラゴンのDVD（ナショナルジオグラフィック作成）があったので、前日に見て予習です。怖い動物です。卵から帰った自分の子供も食っちゃう（為、子供ドラゴンは孵化したら直ぐに木に登ります）、自分の10倍以上もある水牛を食っちゃう。これは噛みついてバクテリアか毒を相手に入れ、それが効いてきて弱るまで2週間でも3週間でも追跡し、抵抗できなくなるまで弱った所で食いついて、肉はもちろん、骨も皮も食っちゃう。普段はゆっくりと動き油断させ、噛みつく時は突然早く動く。

コモドドラゴン見物が出来るのはFlores島の西に位置するKomodo島とRinca島。Rincaの方がドラゴン密度が高いとある本に書いてあったので、8月30日にRinca島に向かいました。風向明媚なコモド国立公園、島々が点在し、白砂の浅瀬は太陽の光でコバルトブルーに輝いています。

 

Rinca島の奥まった入り江にアンカーを打ちます。ここには桟橋があります。テンダーを桟橋に着けて、上陸。600m奥にあるレンジャー事務所に向かいます。ここで各種の支払です。船の入場料、人間の入場料、カメラ持ち込み料、シュノーケル遊び料、それに国税が加算されて5000円強。コモドドラゴンが動くのは朝という事なので、翌朝7時に見物をスタートする事にしました。

 

レンジャーは１人で最大5人の見物客を案内します。10日島に泊まり込みで連続稼働、後は10日の連続休暇というスケジュールで動いています。毎日30人のレンジャーが待機しています。全員が2m程度の長さで先がY字に開いた棒を持っています。

 

コースは2時間のロングと1時間のミディアムと40分のショートの3つ。辻野さんがロングと言って、ロングで決まり。レンジャーが先頭と最後に付き、14人のSail Indonesiaグループを案内します。レンジャー代3人分払った筈だけど。

 

歩き始めると、水牛の大きな糞が新鮮な物から干からびた物まで沢山転がっています。この島のドラゴンの主食は水牛との事。空には鷹が飛んでいます。鹿ファミリーがいました。次はドラゴンの足跡。遠くの高台に水牛を発見。野生の豚も出てきました。しかし、ドラゴンはいません。水溜まりに水牛の骨が転がっています。3週間前にドラゴンに食べられた水牛の骨です。

1時間半歩いてドラゴンは足跡だけ。ひょっとして今日は駄目かという思いが頭をかすめます。ドラゴンのエサは見たが、肝心のドラゴンはどこに？この島には800から1200のドラゴンが居るはずなのに。レンジャーが、卵を生んでその上に乗って守っているメスドラゴンを見せると言います。良かった、一匹は見れる。

 

体調1.5m位のドラゴンが腹這いになって廻りを見ているのを見る事が出来ました。7mの距離を置いて見学、撮影。動きは首と顔のみです。

 

そのすぐ近くで今度は大きな水牛を発見。すぐ近くで迫力です。大きい。レンジャーのルイス君、今度は宿舎の近くに居る事があるので、見に行こうと案内します。小さいのがいました。2歳、体長は1m位。良く動いてポーズを取ってくれます。さらにもう一匹の小型がいました。最後にレンジャーの宿舎に行くと居る居る。大きなドラゴンが7匹。

なんだ、2時間も歩かずに、レンジャー事務所の奥のこの宿舎に来れば、すぐ見れたのでないか？

 

帰りにテンダーを見たら、猿が座っていました。猿はドラゴンのアパタイザーだそうです。

８月２８日、Labuanbajoに到着

８月１７日にLambata島を出港。島々の北側をホッピングをしています。一日４０－５０海里を西に移動しては適当な泊地、北東からのウネリが入らず、かつ安全に錨を打てる所を探しながら進んでいます。

 

昨日午後にFlores島の西端にあるJabuanbajoという町に到着しました。停泊しているのはこれまでと違って大変遠浅の浜です。テンダーのエンジンが底に当たってから水際までが長い。底は砂・泥で錨効きは良いので安心です。位置は南緯８度３１分、東経１１９度５２分。ここはコモドドラゴン（コモドオオトカゲ）観光の基地です。

 

移動の途中、３色カルデラ湖のあるKelimutu山登山--といってもほぼ山頂まで車で行って20分程度歩くだけですが。頂上には風呂敷を広げた商人が2人いてお菓子、果物、飲み物、カップ麺を売っていました。

 

又、Monというi村の郊外にある温泉も訪問しました。温泉は湯が川になって流れるほどの大量の湯が湧いています。バヌアツ以来の温泉でリラックスしました。

 

どちらも山道を車で3-4時間走ってたどり着くのですが、途中には棚田、田植え、牛、山羊、水牛という風景が点在し昔子供の頃に見た景色を思い出させてくれます。富士山に似た山がここにもあります。

 

27日は携帯電話の電波の無い小さな村の沖に停泊。上陸してみると、船大工の家の前で材木から木船を作っている最中でした。この船の工期は一か月程度です。学校の先生が現れて通訳と村を案内してくれました。村を歩くと子供がぞろぞろとついて来ます。最後に記念写真をとってさようなら。

８月１６日、Lembata島

Karabahiでは山岳民族の村を訪問し、夜の歓迎式典ではAlor島の民族衣装を着せられてファッションショー。辻野夫妻、なかなか似合ってますね。

 

８月１１日にKarabahiを出発し、途中２泊し１３日にLambata島の首府、Lewolebaに到着。富士山か開聞岳に似た山２つに囲まれた泊地です。夕焼けは赤富士の如く。

 

ここでも歓迎式が準備してあって、小学生、中学生、高校生、地域伝統舞踊保存会、奥様コーラスを総動員。力の入った式典でもてなしを受けました。ここの子供もいかにも子供らしい、ちょっと恥ずかしがりでカメラを向けると撮って撮ってと集まって来ます。

 

１６日はこの島の南にある誠にユニークな漁村、Lamalera村を訪問しました。ここは地球の歩き方によると世界で唯一の伝統的捕鯨が認められている村という事です。５００人が捕鯨で生きています。

伝統的捕鯨法とは、小舟の舳に長いモリを持った勇気の塊のような人が乗り、クジラに近づいて飛び移りつつモリをクジラに打ち込むという大変に危険な取り方です。年に３０頭位が上がるそうです。仕留めたクジラは帆船で浜に運び、浜で解体。それを村人全員で分けるという事でした。

ここには民宿が４つあって、その一つにドイツ人のカップルがいました。８日間滞在していて、１回クジラが浜に運ばれるのを見たそうです。但し、解体は見せてくれなかったとの事。残酷な写真を取られて、世界に報道され、禁止の動きとなるのを防ぎたいのかもしれません。ここの５００人は捕鯨でしか生きる道を知らないのですから。

 

浜辺には茅葺の舟屋が端から端までびっしりで、インドネシアで見た他の漁村とは全く違う雰囲気でした。舟屋の屋根の下、村の木にはクジラ肉が沢山干してありました。クジラの骨、イルカの骨も村内のあちこちに転がっていました。日本人で小太郎という人が毎月この村を訪問しているそうです。

 

訪問した時に飛び魚を取った帆船が帰って来ました。子供たちが群がり、飛び魚の目玉の周りををきゅっと押さえ目玉を飛び出させちゅっと目玉を吸って食べていました。もちろん、生です。新鮮なDHAを直接摂取。頭がいいのかなあ、ここの子供達。

 

ここで、干したクジラ肉を買いました。２５０円。さて、どうやって食べるのか？　調理法をご存知の方がいれば教えて下さい。

８月９日、今はAlor島のKarabahiです。

８月５日のTimor島、Winiでのレセプションに出席しました。招待客の主役です。６艇のヨットがWiniには停泊したのですが、招待を受けた夜の席に出席したのはたったの４人。

Winiの泊地はウネリが大きく、上陸する浜が急に深くなっていて小さな巻き波が立ち、テンダーから上陸、その逆時には腰から下はずぶ濡れになる覚悟が必要です。この為にUminekoの３人と会の幹事役をやったオーストラリア人、アラビアのロレンス似のアンドレさんのみが出席となりました。

行く前に浜で他のメンバーを待っていたら、一人の現地の人、ロニーさんがバイクで自宅へ案内してくれ、水浴びとコーヒーをサービスしてくれました。島民の風呂を初めて体験。誠に親切。お金などは全く期待していません。

Winiの町役場の広場で会は催されました。地元のダンスが披露され、ひとつのグループが終わる毎に一緒に記念撮影。最後に皆で手を繋いで輪になって簡単な踊りを踊って終わり。合間に音楽が流れ、勝手に踊るのですが、これがサンバのリズム。ブラジルサンバでなく、日本のダンスで踊られるバウンスの入ったサンバです。ステップもサンバと一緒。若い子に交じって楽しみました。広場には遠巻きの観客入れて３００人位は集まっていました。

誠に純朴な人たちが、遠来の客を村全体で歓迎してくれました。今まで２年半廻って来ましたがこれは今までにない体験です。感動しました。

６日にWiniを出港、北に向かい、３ノットの逆潮に悩まされた後、Alor島の西海岸に一泊し、７日の昼過ぎにAlor島で一番大きな町のKarabahiに到着。深度１３ｍに錨を打ってます。位置は南緯８度１３分、１２４度３１分。気温は昼で３０度超、夜で２６度程度。湿度は低く寝やすいです。

８日は一日ツアーで山岳民族の村と訪問、シュノーケルで遊んだあと、カーニバルの開会式を見に行く予定でしたが、開会式は急遽、９日に延期になりました。この、急に日にち、時間が変わるのがインドネシアの特色の様です。

８月５日、Winiに来ています。

Timor島のKupangから次の集合地、Alor島のKarabahiまでは１４０海里程度あり、オーバーナイトで走るかTimor島の北岸に沿って明るい時のみ走り、夜はアンカー停泊する事になります。時間はあるし、インドネシアには明かりのない網、明かりの無い小型漁船があちこちにいるという事なので明るい時のみ移動して夜は停まる事にしました。

 

同じような事を考える参加艇もいて、数艇でホッピングしながらTimor島のWiniという町に行こうという事になりました。

８月２日の朝に出発。北に４０海里走った最初の泊地は波少なく快適でしたが、３日はインドネシアと東チモールの飛び地の国境あたりで午後３時。北東の向かい風が強くなってきたのでアンカーできる場所をインドネシア側に探しましたが、波悪く、海底深くギブアップ。

東チモール飛び地領内の海岸線に沿ってアンカーできる場所を探しながら進み、Viva Laylaが良さそうなところを発見。そこにアンカーを降ろしました。今日は日曜日。海岸では大家族がビーチに遊びに来ています。

ところが、寝入りばなの夜の９時頃、単気筒ディーゼルエンジンの音と、呼びかける声がします。外に出るとこちら懐中電灯が向けられてボートが来ています。一本丸太を掘ったカヌーに両舷のアウトリガーを付けた船に６人乗っており、先頭の２人は迷彩服をきて一人は軽機関銃を持っています。海賊でも来たかと思いましたが、「ポリス」という音が聞こえたので、警官が海岸に停泊している不審船をチェックに来たという事でした。

わずかな英語の単語のやり取りの後、一人が乗船してきました。小柄な迷彩服に身を包んだ、ドミンゴさんです。拳銃持参です。上司に報告しないといけないという事で、「５人の日本人が２艇に分かれて乗っていてKupangから出港、Winiに向かう。一泊してあす早朝に出発する」という事のみを確認して帰っていきました。パスポート、船籍標等のチェックは無。

 

ドミンゴさんは「No Problem]と言っていましたが、上司の中には「カモがネギしょってやってきた」と考える人がいる可能性があるので、直ちに出港する事とし夜走りで翌日４日の朝にWiniに到着。現在はWiniの岸から少し離れた所にあるサンゴの浅い所にアンカーを打っています。位置は南緯９度１０分、東経１２４度３０分。

東から北東の風強く、時折強い突風が吹きます。その突風で風力発電機の羽が一本折れて飛んでいきました。

 

４日に陸上にあがり、しばし散策。インドネシア人は太平洋とか、カリブの島々の人々と比較してはるかに小柄なので、怖さはあまり感じません。お店の写真ですが、小さな店先にはガソリン（Bensin)、軽油（Solor)、多分灯油が瓶で売られています。

野菜は小さなトマト、緑の茄、胡瓜、ニンニク、キャベツ、ニンジン、青梗菜の様な物、長い豆、唐辛子等が棚に置いてありました。果物はバナナとみかん。小さな食堂は店先に２つの中華鍋を置いて商売するようです。現地の多くの家では衛星放送受信用の大きなパラボラアンテナが真上を向いていました。

 

左エンジンでバックギアからニュートラルに戻し難い、又バックで回転が上がらないという現象が発生。ギヤのコントロールケーブルを外して、いろいろ見ましたが、原因判らず。ふっと思う事あって、潜ってスクリュウを見てみると青いロープの切れ端が絡まっていました。これを外すと、問題は解決。良かった。セイルドライブが壊れてバックが効かないと、狭い所では誠に苦労するし、インドネシアでUminekoを上架し、まともな修理をしてくれる所は期待できないので、本当に良かった！