１０月２３日 モ ーリシャス

モーリシャスに入港して一週間余りが経ちました。

日本の旅行会社のパンフレットにはインド洋に浮かぶリゾートアイランドのモルジブ、モーリシャス、セイシェルのツアーをよく見ましたが、この首都、ポートルイスでは日本人を見かけません。

インターネットで見ると２１人の日本人定住者がいる様です。昨日、その一人がツアーガイドとして少人数の日本人グループをマリーナに連れてきていて、ここで初めて日本人に会いました。大半の日本人観光客は空港から直接海岸線に広がるリゾートへ行き、首都には寄らないのでしょう。

以前は日本のマグロ漁船が寄っていたようですが、今は来ず。代わりに中国、台湾、韓国の漁船が漁港には沢山停泊しています。日本レストランは無し。アジア系は韓国レストラン一軒と数件の中華があるくらいです。

南北７５Km,東西４５Kmのこの火山島には１３０万人が住み、２５万人が首都のポートルイスに住んでいます。無人島だったこの島はポルトガル人が見つけ、オランダ人がまず入り、次にフランス人が、その後にイギリス人の手に渡り１９６８年に独立して１９９２年に共和国になった若い国です。

インド系（ヒンズー系とタミール系）が一番多く、モスリム、中国系と続きます。島の地名はほとんどがフランス語。子供は小さい頃はクレオール語を聴いて育ち、学校ではフランス語と英語を学ぶので、モーリシャス人は３か国語をつかいます。

この島はサトウキビ栽培と砂糖の製造で発展した島ですが、現在の産業構成は観光、テキスタイル、砂糖の順となっています。船のモデル作成も盛んで、お土産モデルシップのお店が沢山あります。貴方のヨットのモデルを作りますというのもあります。

ポートルイスの町は面白くて、世界が２つある感じです。大きな通りを挟んで北側と南側。両側は２つの地下歩道で結ばれていて北側はホテル、レストランの並ぶ世界。南側は路上の物売りが騒々しい、小さなインド、中国の様な所。

ここで行う必要のある整備もほぼ終わりました。明日はタクシーを一日チャーターして島内観光、明後日は出国手続き、買い出し、スキッパーミーティング。２６日の朝に出港の儀式が行われ、１２時に隣のレユニオン島に向けて出発です。

ここは短くて距離はたったの１３０マイル。翌日には着きます。